Nellie Bly – Dans l’antre de la folie

L’Asile de l’île de Blackwell. Un hôpital psychiatrique pour indigents dont on n’a que très peu de chances de revenir, subventionné par la ville de New York.

C’est dans cet asile que Nellie Bly décide d’enquêter pour le compte du New York World en 1887. Se faisant passer pou folle, elle va passer 10 jours dans cet enfer où sont enfermées jusqu’à 6000 femmes, pour certaines atteintes de pathologies graves, pour d’autres laissées là par des familles qui ne peuvent plus les prendre en charge financièrement. Sévices, torture, absence totale de soins, elle découvre une horreur au delà de ce qu’elle avait imaginé.

Alternant intelligemment entre la jeunesse de Nellie et le présent de son enquête, cette BD retrace avec talent cet épisode marquant un tournant dans la carrière de cette femme, pionnière dans le reportage d’investigation. Le dessin élégant de Carole Maurel porte le récit sans chercher l’excès ou les effets faciles.